Tarihle ilgili birçok tanımlama yapılmakla beraber en genel anlamıyla tarih, toplumların süreç içerisinde yaşadıkları olayları zaman ve mekân belirterek sebep sonuç ilişkisi bağlamında ele alan bir bilim dalıdır. İslam tarihi ise Kur’an-ı Kerim’in indirilmeye başlandığı günden itibaren günümüze kadar gelen zaman diliminde Müslüman toplulukların yaşamış olduğu tüm süreçleri inceleyen ilim dalı olarak tanımlanmaktadır.
Kur’an-ı Kerim ve hadislerinden sonra İslam tarihine kaynaklık edecek kitap türlerinden bazıları şunlardır: Siyer ve Megazi Türü Kitaplar, Tabakat ve Terâcim Türü Kitaplar, Genel Tarih Türü Kitaplar, Neseb Türü Kitaplar, Fütuhat Türü Kitaplar, Bölge ve Şehir Tarihi Türü Kitaplardır.